Née dans le quartier de San Telmo à Buenos Aires, Haydée Alba commence très tôt l’étude du chant classique et complète son apprentissage par des études de théâtre et de musique populaire. À la fin des années 1970, elle parcourt l’Argentine pour s’initier au folklore du pays, étudie l’histoire du tango et travaille son répertoire avec de grands compositeurs comme Leon Bernaros et Homero Expósito. Elle débute sa carrière en chantant dans des théâtres de la capitale argentine et se fait également connaître en animant une émission consacrée à la musique sur la radio nationale. Arrivée à Paris en 1986, elle tient pendant trois mois l’affiche du club de tango Les Trottoirs de Buenos Aires, et mène depuis carrière en Europe. Après un premier album enregistré en 1990 pour le label Ocora de Radio France, elle se produit au Centre Pompidou dans un spectacle qui adapte en musique des poèmes de Jorge Luis Borges et réintroduit l’orgue de barbarie dans le tango. Ce répertoire fera ensuite l’objet d’un enregistrement. Le metteur en scène Alfredo Arias lui confie des rôles dans ses pièces Mortadela, qui remporte le Molière du meilleur spectacle musical en 1993, puis Faust argentin, en 1995. Ambassadrice du tango attachée à la tradition autant qu’à l’exploration de voies novatrices, elle est la première artiste de musique populaire invitée à chanter à l’Opéra Bastille, où elle offre une série de dix concerts en décembre 1999.
Yannis RUEL
